Heroic Fantasy

   Le dangereux continent de Nyumbani n’a jamais été tendre avec Imaro, mais cela n’a fait que l’endurcir. Et malgré les trahisons, les malédictions et les guerres, il ne laissera jamais la Destinée lui dicter ses actes : qu’il soit guerrier, héros ou aventurier, Imaro est avant tout un homme libre.

  On pourrait se contenter de croire que l’intérêt du cycle d’Imaro réside uniquement dans son Afrique légendaire, dans ses paysages, ses traditions et son folklore si différents de ce à quoi on est habitué par une Fantasy à l’héritage anglo-saxon parfois étouffant. Point d’époque médiévale donc, ni d’elfes et encore moins de nains ; et c’est déjà, pour un lecteur en quête de nouvelles inspirations, une qualité non négligeable. Mais il ne faut surtout pas manquer de souligner l’autre énorme point fort du cycle, le personnage d’Imaro lui-même, héros complexe à l’évolution passionnante de bout en bout.

  Difficile à croire pour les explorateurs de l’Empire Kells, mais autrefois les Iles Glorieuses regorgeaient de magie et de créatures fabuleuses. Et pourtant, au moment de leur découverte, il n’en reste apparemment rien ; il faudra le récit d’une vieille aventurière pour découvrir ce qui a pu se passer, à condition bien sûr qu’elle dise la vérité sur ses incroyables exploits passés...

  De la magie à la politique en passant par la géographie, l’originalité ne manque pas dans le cycle des Iles Glorieuses ; mais c’est surtout son souffle d’aventure débordant de vitalité qui embarquera irrémissiblement le lecteur dans le sillon de Braise Sangmêlé, guerrière pleine de ressources dont le don pour se mettre dans les pires situations n’est égalé que par son talent pour s’en sortir plus ou moins indemne.

   Il n’y a plus âme qui vive aussi profond dans la forêt de Vyanthryr, en tout cas pas humaine. Alors qui est ce mystérieux naufragé que recueille l’expédition qu’accompagne Fintan le barde ? Son étrange récit va désormais émailler leur poursuite éperdue du mythique Roi-Diseur...

  Superbement écrit, ce récit d’une quête désespérée jusqu’aux confins du monde se révèle littéralement envoûtant ; au fur et à mesure que l’expédition s’enfonce dans les bois, ce monde dévoile peu à peu ses secrets, son histoire, sa mythologie, et on en redemande sans cesse. Loin du carcan d’une Heroïc Fantasy à l’anglo-saxonne qui se repose souvent sur ses lauriers, Platteau fait partie de ces quelques auteurs français qui prouve brillamment qu’une autre fantasy est possible, et sans doute même souhaitable.

  Un monde original débarrassé des poncifs de la fantasy habituelle, un propos non manichéen, une histoire en un seul tome : le dernier roman de Christian Chavassieux dispose de toutes les qualités que l’on attend de la bonne fantasy française, et c’est déjà pas mal. Mais c’est loin d’être tout, car s’il recèle effectivement la plupart des meilleurs aspects de ce que peut nous offrir ce genre, il en évite aussi l’air de rien la majorité des pièges. Bien qu’il nous décrive l’histoire de tout un monde, ses peuples, ses coutumes et ses croyances, il n’en fait pas pour autant un univers figé, sclérosé, factice. Pangée vit, évolue, change. Surprend. S’il nous narre en parallèle les destins de multiples personnages sur plusieurs décennies et plusieurs pays, il manie l’ellipse avec une efficacité redoutable, laissant au lecteur le soin de remplir les blancs à sa guise. Quant au style, il passe sans effort d’un lyrisme digne des sagas antiques pour nous faire vivre la mythique Dixième Chasse à une plume plus intimiste pour les nombreux moments de vie et d’émotions qui parsèment cette épopée à l’échelle d’un continent. Un quasi sans faute donc, jusqu’à sa magnifique couverture !

   Depuis qu’il a vaincu les Géants, les Titans et même son propre père Cronos, le grand Zeus règne sur l’Olympe sans que quiconque puisse remettre en cause sa domination. Mais les machinations des olympiens pourraient s’avérer plus dangereuses que le plus puissant des monstres du Tartare...
  Choisissant d’exploiter sous l’angle de la fantasy l’incroyable richesse de la mythologie grecque, Negrete réussit son pari de bout en bout en nous contant une histoire passionnante et nouvelle tout en respectant et réutilisant les légendes originelles.

  Après avoir vécu des années et bien des aventures dans des royaumes étrangers, Able écrit une longue lettre à son frère pour lui conter ses exploits. Mais, comme toujours chez Gene Wolfe, un récit n’est pas les faits, mais une vision des faits ; la personnalité du narrateur, et notamment son désir de devenir chevalier, imprègne tout ce roman et lui donne son ton si particulier. Plongeant sans trop se poser de questions dans ces mondes emplis de créatures magiques et de lieux fantastiques, il multiplie les aventures et les rencontres étonnantes ou déroutantes, nous entrainant toujours plus loin dans cet univers mystérieux. Car Wolfe évite avec brio l’écueil qui guette beaucoup d’auteurs de Fantasy, tellement désireux de proposer un monde «crédible» qu’ils l’expliquent et le justifient tant qu’ils le vident de toute magie. Mais ici, on est dans l’aventure onirique, la quête mythique, le conte initiatique ; dans la Fantasy dans ce qu’elle a de plus pur. La magie et le merveilleux sont l’essence même de cet univers, pas une de ses composantes. Nul besoin alors de cartes, d’arbres généalogiques, de système de magie ou de traités historiques. Ce monde EST, tout simplement.

  Insérant une bonne dose de réalisme et d’humanité dans sa quête, Hambly n’en oublie pas pour autant le merveilleux ; ses dragons sont absolument fascinants, et son Fendragon, s’il est loin des chevaliers des ballades, n’en reste pas mins courageux. Mais plus que leurs exploits, ce sont les sentiments des personnages qui constituent le cœur de ce récit, de l’amour contrarié de Jenny pour John et la Magie aux tourments du jeune prince Gareth, pris dans les terribles filets d’une sorcière manipulatrice, en passant bien sûr par les étranges pensées de Morkeleb, dragon dont la compréhension dépasse celle des humains. Sans oublier, bien sûr, un second degré salutaire qui permet définitivement à ce roman de sonner « vrai » tout en étant indéniablement empli de fantasy.

  Un ennemi millénaire qui s’éveille, une princesse rebelle, un ranger, un jeune guerrier et un moine érudit pour héros... Tout semble indiquer qu’on est face à une énième saga d’Heroïc Fantasy basique exploitant des clichés vus et revus. Mais ce serait lourdement se fourvoyer que de prendre la série de Greg Keyes pour  un aspirant bestseller sans âme. Usant au mieux des grands talents de conteur de son auteur, cette saga épique des Royaumes d’épines et d’os sublime son classicisme apparent, respecte les codes de la fantasy sans tomber dans ses clichés. Riches en mystères et en développements inattendus, pleine de combats sanglants, d’intrigues de cour, de races anciennes et de magie étrange, elle contient tous les ingrédients nécessaires à rassasier l’amateur du genre, assaisonnés d’une bonne dose de personnalité.